A orla da Zona Leste de Natal está às escuras há cerca de dois meses devido a furtos recorrentes de cabos da rede elétrica de LED, instalados como parte das obras de requalificação da região. O prejuízo acumulado já chega a R$ 500 mil, segundo a Secretaria Municipal de Infraestrutura.
Os trechos afetados incluem o calçadão da Avenida Café Filho, da rotatória da Ladeira do Sol até o campo de futebol da Praia do Meio, além da Avenida 25 de Dezembro, que também havia recebido nova iluminação. As ações criminosas têm ocorrido durante a madrugada, apesar de rondas no local, o que levanta suspeitas de atuação planejada e recorrente.
A obra de requalificação da orla, que está 70% concluída, é financiada majoritariamente com recursos federais provenientes de emendas parlamentares. De acordo com a secretária Shirley Cavalcanti, a última liberação de verbas ocorreu em maio de 2024, e a Prefeitura tem buscado junto ao governo federal a liberação dos valores restantes para dar continuidade ao projeto.
Diante da situação, a gestão municipal estuda alternativas para repor a iluminação nos trechos danificados, mas enfrenta restrições orçamentárias. Uma das opções avaliadas é a utilização de equipes da própria Secretaria Municipal de Serviços Urbanos (Semsur) para realizar o serviço, embora ainda não haja prazo definido para a reposição.
Os crimes foram formalmente registrados em boletins de ocorrência pelo consórcio responsável pela obra, e seguem sob apuração.
