Após sete anos de ausência, o Brasil finalmente terá um representante no grid da Fórmula 1. Gabriel Bortoleto, jovem piloto paulista de 20 anos, se prepara para estrear na categoria em 2025 como titular da Kick Sauber, equipe que será apoiada pela Audi a partir de 2026. A chegada de Bortoleto reacende a chama do automobilismo brasileiro, que, com oito títulos mundiais, sempre foi considerado uma potência nas pistas.
Desde a era de Ayrton Senna, ícone nacional e inspiração para Bortoleto, o Brasil tem lutado para se manter no topo do automobilismo. Nomes como Rubens Barrichello e Felipe Massa conseguiram destaque, mas após a aposentadoria de Massa em 2017, o país ficou sem um representante fixo na F1. Pietro Fittipaldi chegou a participar de duas corridas em 2020 como substituto, mas sem grandes oportunidades. Em meio a um cenário competitivo e de alto custo, o Brasil carecia de uma estrutura econômica sólida e uma nova geração de talentos para viabilizar essa volta.
Com o apoio do bicampeão Fernando Alonso e após conquistar o título na Fórmula 3, Bortoleto ascendeu rapidamente e já deixa sua marca na Fórmula 2, onde está próximo de se sagrar campeão. Além de sua habilidade, seu compromisso com o automobilismo impressionou a McLaren, que o integrou ao Programa de Desenvolvimento de Pilotos, abrindo portas para que o brasileiro possa almejar uma vaga na própria equipe britânica no futuro. No entanto, o compromisso de Gabriel com a Kick Sauber e seu papel na entrada da Audi na Fórmula 1 mostram a importância estratégica de seu talento para o time.
Além das pistas, Bortoleto já conta com uma lista de patrocinadores nacionais e internacionais, como o Banco BRB e a Porto. Essas parcerias prometem crescer à medida que o piloto se firma na F1, trazendo benefícios não apenas para ele, mas também para o automobilismo brasileiro. A volta de um brasileiro ao grid tem potencial para atrair patrocinadores e reacender o interesse do público no esporte. A possibilidade de a Globo retomar as transmissões da F1 em 2026 é um indicativo de que as manhãs de domingo voltarão a ter um gosto especial para os fãs brasileiros.
"Everyone that is a racing driver is dreaming of becoming a Formula One driver one day"
— Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) November 6, 2024
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Gernot Döllner, presidente da Sauber, destacou a importância do talento de Bortoleto para a estratégia de longo prazo da Audi. Para ele, Gabriel representa uma mudança geracional na Fórmula 1, uma promessa que carrega consigo o potencial de revigorar o interesse pelo automobilismo no Brasil.
A expectativa é que a estreia de Bortoleto não só inspire novos talentos, mas também revitalize a relação do país com o automobilismo. De volta ao palco mundial, Gabriel Bortoleto tem tudo para escrever um novo capítulo da história do automobilismo brasileiro.
