Riachuelo viveu, no último sábado (20), um momento histórico marcado pela fé, cultura e fortalecimento do turismo religioso com a inauguração do Monumento de São Francisco de Assis, localizado no Mirante São Francisco, na Serra da Formiga, a cerca de 15 minutos do centro da cidade.
A solenidade reuniu fiéis, autoridades municipais, lideranças religiosas e visitantes de diversas regiões, que participaram da programação especial de inauguração, composta por missa campal, bênção da estátua, ato oficial institucional e apresentações de música católica. O evento celebrou não apenas a entrega do monumento, mas também a devoção e a identidade cultural do povo riachuelense.
Com 17,70 metros de altura e cerca de 10 toneladas, a estátua monumental de estilo sacro passou a integrar a paisagem do município como um novo símbolo de contemplação, espiritualidade e acolhimento. O local, já conhecido pelas vistas panorâmicas da região do Potengi e pelo contato com a natureza, foi escolhido pelo forte impacto visual e simbólico.
A iniciativa reforça a estratégia da Prefeitura de Riachuelo de consolidar o município como destino de turismo religioso no Rio Grande do Norte, alinhada às políticas públicas de turismo e à inserção da cidade no Mapa do Turismo Brasileiro, na Instância de Governança Regional (IGR – Polo Potengi) e no Projeto Rotas Potiguares.
Além do aspecto religioso, o monumento representa um importante investimento na economia local, com potencial de geração de renda, estímulo ao comércio, valorização cultural e aumento do fluxo turístico ao longo do ano, especialmente em datas religiosas e comemorativas.
Durante a inauguração, o prefeito João Basílio Neto (Joca Basílio) destacou a importância da obra para o município. “O monumento representa a fé do nosso povo, o fortalecimento do turismo religioso e um novo marco para a história de Riachuelo. É um investimento que une espiritualidade, cultura e desenvolvimento”, afirmou.
A obra leva a assinatura do escultor pernambucano Ranilson Viana, um dos principais nomes da arte monumental brasileira, responsável por esculturas de grande porte em diversos estados do país. Segundo o artista, a estátua de São Francisco de Assis em Riachuelo representa a concretização de um sonho pessoal e artístico, além de um marco transformador para o município.
O Monumento de São Francisco de Assis passa a simbolizar não apenas a devoção religiosa, mas também o orgulho coletivo e a conexão entre fé, cultura e paisagem natural, consolidando a Serra da Formiga como um espaço permanente de oração, contemplação e turismo no Rio Grande do Norte.
