Um caça da Força Aérea Brasileira caiu na região da Grande Natal na tarde de terça-feira (22). A confirmação veio da assessoria da FAB no Rio Grande do Norte. O Corpo de Bombeiros informou que o piloto conseguiu ejetar com segurança. O acidente ocorreu em Parnamirim, em uma área de mata próxima a vários condomínios residenciais. Moradores locais registraram a fumaça que se formou após a queda.
As equipes do Corpo de Bombeiros foram acionadas e enviaram duas unidades para controlar o incêndio na vegetação onde o avião caiu. De acordo com informações iniciais, a aeronave estava apenas com piloto, que conseguiu ejetar antes do acidente. O avião é um caça Northrop F-5 Tiger II. Registrado sob a matrícula FAB4866, o jato participava dos preparativos para a Operação Cruzeiro do Sul (Cruzex), o maior exercício de guerra aérea da América Latina, que acontecerá em novembro e contará com a presença de aeronaves e pilotos de diversos países. Relatos sugerem que o caça apresentou problemas no motor logo após a decolagem, com vídeos mostrando chamas saindo da aeronave. O piloto conseguiu ejetar-se antes do impacto com o solo, o que provocou uma explosão significativa e uma grande coluna de fumaça.
Equipes do Corpo de Bombeiros Militares do Rio Grande do Norte foram acionadas para controlar o fogo na vegetação e conter o derramamento de óleo. A FAB confirmou que o incêndio no local da queda já foi controlado por sua equipe de plantão. O piloto foi resgatado por um helicóptero Airbus H225M Caracal da FAB e, conforme os relatos iniciais, está em boas condições de saúde. Ele teria relatado um incêndio no motor logo após a decolagem.
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